Accueillir une souris

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N’oubliez pas que les souris sont des animaux grégaires, il faut donc posséder au minimum deux souris. Voici quelques indications sur leur mode de vie en captivité. 

La souris est un petit animal, de 7 à 10 cm de longueur, pesant de 30 à 35 grammes et ayant une espérance de vie d’environ 2 ans. 

Où et comment acheter une souris ?

Si vous décidez d’acquérir l’animal dans une animalerie, cette dernière doit répondre à des règles d’hygiène stricte, sous peine de fournir des animaux malades. Veillez donc à regarder l’état de santé des animaux (pelage, vivacité, yeux, nez, pattes et griffes…), l’odeur ambiante, etc… Les rongeurs ne doivent pas être trop nombreux dans une cage, ne doivent pas être trop gros, sont généralement en train de jouer, et leur cage doit être propre. 

Vous pouvez également acheter une souris chez des éleveurs particuliers, ce qui est préférable. L’éleveur doit posséder un certificat de capacité et une autorisation des services vétérinaires départementaux pour vendre ce type d’animal. N’oubliez pas d’attendre que la souris soit sevrée pour le choisir, vous pouvez ainsi mieux observer son caractère.

Dans les deux cas, un certificat de vente doit être établi, car une garantie est possible. 

Habitat de la souris

Il faut choisir une cage assez haute et spacieuse, pour permettre aux souris de grimper et d’organiser leur espace. En effet, ces animaux sont très ordonnés et aménagent leur espace avec un nid, une « pièce à vivre » et un garde-manger. Pour un couple de souris, une cage d’une dimension 50 x 40 x 30 cm est déjà bien. Il faut privilégier les cages en métal, car les souris sont des rongeurs et peuvent ainsi abimer le plastique. Les barreaux doivent être horizontaux, pour que la souris puisse grimper, espacés de 0,8 cm au maximum pour que la souris ne puisse pas s’enfuir. N’oubliez pas également de disposer d’une cage bien fermée, car les souris sont des animaux fugueurs. Enfin, la cage doit être facile à nettoyer.

La cage doit être placé dans un endroit calme, aéré, à l’abri des courants d’air et de la lumière / chaleur directe (pas près d’une fenêtre ou d’un radiateur). La température idéale de l’air est de 19 à 21°C. La souris étant très active, notamment au crépuscule, il est conseillé de ne pas placer sa cage dans votre chambre, sous peine d’endormissement tardif pour vous ! Cependant, la souris apprécie la compagnie de l’Homme, il faut donc que, pendant la journée, elle puisse se distraire en observant vos allées et venues. Il est ainsi conseillé de poser la cage en hauteur pour que la souris puisse vous observer et être dans une atmosphère aérée.

La  litière doit être changée et la cage nettoyée une fois par semaine, même si elle n’est pas odorante. La litière doit être absorbante et isolante. Il est recommandé d’utiliser une litière à base de chanvre, de lin, de maïs, de bois de hêtre, de papier désencré et compressé, de pulpe de pommes ou de coton. La couche doit être épaisse et moelleuse, pour que votre animal apprécie son contact et puisse s’y enfouir et s’y rouler pour se nettoyer. La litière sert également de jeu pour les souris, puisqu’elles peuvent creuser des galeries.

L’abreuvoir consiste généralement en une pipette d’eau accrochée aux barreaux de la cage, à la bonne hauteur. Ce système est préférable à une écuelle d’eau, vite salie ou renversée. L’eau doit être changée tous les jours. La mangeoire doit être fixée en hauteur, pour éviter qu’elle ne se renverse et que la souris fasse ses besoins dedans.

Il est également indispensable de confectionner un abri pour la souris, dans lequel elle pourra faire son nid. Cet endroit lui sert pour s’isoler, dormir, et une partie est consacrée au stockage de nourriture. Vous pouvez acheter ce type d’abri en animalerie ou le confectionner vous-même.

Il faut également fournir des jouets à vos souris, comme par exemple la classique roue en plastique. Vous pouvez également acheter de nombreux autres jouets en animalerie ou les préparer vous-même (bouteilles en plastique, tube de sopalin, etc). Attention néanmoins, les jouets ne doivent pas être source de blessures ou d’intoxication ! N’oubliez pas de nettoyer régulièrement tous les jeux de votre animal. Enfin, le meilleur jeu reste encore la compagnie de l’Homme !

Quelle alimentation pour une souris ?

La souris n’est pas un animal difficile sur le plan alimentaire. Il est cependant conseillé de lui proposer un régime riche et varié, comportant du foin, des graines sèches, des légumes frais, des fruits, et de temps en temps du pain, du fromage et des granulés.

Le foin doit toujours être frais, non odorant, non moisi, sous peine de toxicité. Il est généralement déposé en plus de la litière et il constitue également un jeu pour la souris. Il est donc laissé à volonté.

Les graines sèches sont l’aliment de base de la souris. Vous pourrez les acheter en animalerie (blé, maïs, avoine, orge, tournesol blanc ou noir, millet rouge, etc).

Les fruits et légumes frais ne doivent pas être distribués en trop grande quantité, sous peine de dérégler la flore digestive. Carotte, radis, haricots verts et fenouil font partie des légumes les plus donnés. Fruits et légumes frais doivent être servis à température ambiante. Les fruits secs peuvent également être donnés avec parcimonie (noix, noisettes, amandes, cacahuètes), la souris appréciera jouer avec avant de les déguster.

Pain sec et fromages affinés peuvent compléter l’alimentation à base de graines de la souris. Vous pouvez également lui distribuer des granulés vendus en animalerie. Attention toutefois à bien respecter la dose à distribuer, car ce sont des aliments très énergétiques. De manière exceptionnelle, vous pouvez donner à votre souris du lait ou des jus de fruits, elle en raffolera ! Mais pas d’excès !

Il faut veiller à nettoyer quotidiennement la cage des restes alimentaires, pour ne pas qu’ils pourrissent. Attention, la souris cache souvent beaucoup de nourriture dans son nid ! L’eau est fournie à volonté. Généralement, l’eau du robinet convient, sauf si elle est trop chlorée, auquel cas vous devrez recourir à de l’eau minérale.

Il est conseillé de donner à la souris un repas léger le matin, et un repas plus conséquent en fin de journée, pour qu’elle puisse avoir l’énergie nécessaire à ses activités crépusculaires et nocturnes.

L’alimentation ne doit pas être brutalement changée, sinon la flore digestive sera perturbée.

Attention : la souris aime généralement tout, même ce qui est mauvais pour elle. Ainsi, interdiction de lui donner des sucreries (bonbons, confiseries), des frites, des amandes amères… De manière générale, ne pas lui donner d’aliments salés, sucrés ou acides. Le chocolat est aussi très toxique pour la souris (comme pour le chat ou le chien). Il ne faut pas non plus lui donner du lait de vache, car elle ne peut le digérer. Préférez le lait de soja ou le lait maternisé pour chaton. Le café et le thé lui sont également interdits.

Quels soins pour une souris ?

Normalement, la souris s’occupe toute seule de sa toilette. Son pelage doit être sec et brillant. Au besoin, vous pouvez la laver à l’aide d’un chiffon légèrement humidifié. Certaines souris muent au moment des changements de saison. Il ne faut pas s’en inquiéter, sauf si le poil tombe brutalement ou à des localisations précises.

Il faut vérifier régulièrement la bonne usure des dents, car les rongeurs sont des animaux dont les dents s’usent continuellement au cours de leur vie. Si les incisives sont trop longues, il faut emmener la souris chez le vétérinaire, qui lui limera les dents. Vérifiez également qu’aucune dent ne soit cassée.

Les griffes peuvent parfois trop pousser en captivité, il est alors important de les couper (attention à ne pas couper le vaisseau qui les irrigue !). L’idéal est de fournir à la souris un environnement suffisamment riche (jouets, etc) pour que les griffes s’usent seules. Dans ce cas, vous n’aurez pas à les couper !

Les yeux ne doivent pas couler. Vous pouvez les nettoyer de temps en temps avec du sérum physiologique et une compresse (pas de coton qui s’effiloche).

Il faut également regarder régulièrement l’intérieur des oreilles, pour détecter au plus vite les infections.

Au moindre doute, n’hésitez pas à appeler votre vétérinaire. 

Par Elodie Zoomalia et Alexis Viel