Grattage, prurit et démangeaisons du chien : causes et traitements

Le prurit est le mot scientifique qui regroupe toute forme de grattage, démangeaisons, mordillage ou léchage excessifs de votre chien. Un chien a tout a fait le droit de manifester des envies de grattage par moment. Cependant lorsque cela devient récurrent, des lésions de la peau peuvent apparaitre et cela devient plus inquiétant. De façon générale, lorsque votre chien se gratte beaucoup, un cercle vicieux s’installe et entretient les démangeaisons. Il faut garder en tête que si votre chien vous énerve en se grattant beaucoup, il en souffre également ! Il existe de nombreuses causes de prurit chez le chien que nous allons détailler ici. Dans la plupart des cas, un traitement permet de diminuer l’envie de grattage et donc les lésions associées.

Sommaire :

• Premierère cause : les parasites externes
• Deuxième cause : une infection cutanée
• Troisième cause : une allergie

Première cause : les parasites externes

On sous-entend dans la notion de parasite externe tous les insectes ou acariens qui entrent en contact avec la peau de votre chien et y provoquent le prurit. Le principal insecte mis en cause est la puce. Cet insecte est malheureusement présent partout dans l’environnement et pullule de façon très rapide. Le chien se gratte car la puce le pique pour se nourrir de sang, mais le chien peut également développer des réactions allergiques contre la piqure de puce (contre la salive de la puce) et ceci va accentuer le prurit : on parle de DAPP (dermatite par allergie aux piqures de puces). Il faut savoir que lorsque l’on aperçoit une puce sur son animal, cela peut signifier que l’environnement (la maison) contient également des puces. En effet pour une puce présente sur votre animal, il y a environ 90 fois plus d’œufs prêts à éclore dans l’environnement ! Malheureusement, il arrive fréquemment que l’on ne voie pas les puces sur le chien alors que celles-ci sont bien présentes. Il faut y penser lorsque le chien a tendance à se gratter à la base de la queue, en région dorso-lombaire.

Parmi les autres parasites mis en cause, on peut citer les agents de gales, les poux, les aoutats, les Cheyletielles,...Tous ces parasites provoquent généralement des envies de grattage.
 

Traitement : L’application de produit antiparasitaires est la méthode la plus efficace pour se débarrasser de ces nuisibles. Les produits sont la plupart du temps efficaces pour les puces et les autres types de parasite. Il est conseillé de traiter le chien contre les puces tous les mois car celui-ci peut en attraper lors d’une simple ballade ou vous-même pouvez ramener des œufs sous vos chaussures qui écloront alors dans votre maison.
Les traitements existent sous diverses formes : comprimés, pipette, collier... Il est également conseillé de bien traiter votre maison lorsque il y a présence de puces sur votre animal car les puces/œufs se cachent et peuvent re-infester vos animaux. 

Deuxième cause : une infection cutanée

Le chien présente une flore de bactéries et de champignon de façon naturelle sur sa peau. Celle-ci participe à la protection de la peau. Cependant, lorsque le chien se gratte beaucoup, la peau est moins protégée à cause des microlésions induites par le prurit, et par conséquent ces bactéries et champignons normalement inoffensifs peuvent alors proliférer de façon anormale. Ceci provoque une réaction inflammatoire de la peau (dermatite) qui accentue alors les démangeaisons. Les lésions cutanées deviennent alors importantes avec des plaques, des croutes, la peau à vif et même parfois du pus.
Les mycoses provoquent généralement moins de prurit mais entraînent également des lésions de la peau.

Traitement : Dans la plupart des cas, un traitement antibiotique et/ou anti-mycosique est nécessaire. Cependant il est également nécessaire de causer la cause primaire de grattage (souvent les puces/parasites externes) pour arrêter le cercle vicieux.

 

Troisième cause : une allergie

Les allergies peuvent être de tous types et l’allergène c'est-à-dire l’élément provoquant l’allergie n’est malheureusement pas toujours détecté. Les allergies se manifestent généralement par du prurit mais d’autres symptômes peuvent y être associés (diarrhée, dépilation,...). Nous avons déjà évoqué la DAPP qui est une allergie due aux piqûres de puces.
 

- L’allergie alimentaire : comme son nom l’indique, cette allergie a pour origine l’alimentation. En effet, l’organisme du chien peut « réagir » de façon anormale vis-à-vis de certains constituants de sa ration et ceci peut provoquer du prurit. Il s’agit souvent d’une allergie ou d’une intolérance contre certains types de protéines (bœuf, poulet, lait,...). Il est parfois difficile de trouver quel constituant est la cause de l’allergie. Il faut alors mettre en place, avec l’aide de votre vétéurinaire, un régime d’éviction : il s’agit de changer complètement la ration de votre chien pendant plusieurs semaines et de lui apporter à la place une ration avec des protéines « nouvelles », que son corps n’a jamais rencontré (protéine de cheval, de mouton,...). Puis, les aliments suspects de provoquer une allergie sont réinsérés dans la ration un par un pour évaluer l’impact de chacun.
 

Traitement : si la démarche pour identifier l’allergène de l’alimentation mis en cause est parfois compliquée, lorsque celui-ci est bien identifié, le traitement est très facile. Il suffit d’éviter tout aliment contenant cet allergène dans la ration de votre chien.
 

- L’allergie à l’environnement : cette allergie peut être très contraignante car les allergènes sont situés en permanence dans l’environnement donc très difficilement supprimables. Il peut s’agir de pollens, de poussières, d’acariens...Comme pour les autres allergies, il ya généralement un prurit qui y est associé.
 

Traitement : Cette allergie est difficile à soigner du fait de l’omniprésence des allergènes (appelés aussi aéro-allergènes). Des protocoles de désensibilisation sont possibles mais pas toujours efficaces. Des traitements à base d’antihistaminiques ou de corticoïdes sont également parfois nécessaires.
 

- Cas particulier : la dermatite atopique canine (ou atopie) : Il s’agit d’une maladie chronique qui apparaît sur un chien relativement jeune (entre 1 et 6 ans en général). Cette maladie est due à une prédisposition à développer plusieurs allergies contre divers allergènes (aliments, poussières, acariens, pollens, puces...) et également due à la peau qui est plus fragile donc moins protectrice et donc laisse plus facilement passer les allergènes et laisse plus facilement se développer des infections.

Les symptômes majoritaires sont le prurit souvent important associé à des otites récidivantes, des inflammations des doigts (le chien se lèche ou se mordille très fréquemment les pattes).

La maladie est principalement d’origine génétique avec certaines races prédisposées comme les Bouledogue français, Labrador, Sharpei, Westie, Yorshire, Boxer...Cela signifie que si votre animal est atteint par cette maladie, il l’aura toute sa vie. Cependant cette maladie n’est pas contagieuse.
 

Traitement : celui-ci est vraiment difficile et il ne s’agit pas de guérir mais de diminuer de façon importante les symptômes (dont le prurit). Ceci passe par l’élimination des allergènes (alimentation essentiellement), et le traitement des démangeaisons et des infections cutanées qui y sont liées. L’utilisation de shampoing permettant de diminuer l’inflammation de la peau et de lui fournir une protection est souvent préconisée.
 

La désensibilisation est également envisageable. 

Un traitement de fond à base d’antihistaminique et/ou de corticoïdes est souvent nécessaire pour gérer les crises pendant lesquelles le chien se gratte de façon désespérée.

Pour ces chiens, il est important de traiter toute source pouvant provoquer une lésion de la peau et du prurit et donc l’utilisation d’antiparasitaire de façon mensuelle est indispensable (surtout contre les puces).

Dans tous les cas, votre vétérinaire sera le mieux placé pour vous donner un traitement et vous conseiller.

Enfin il faut garder en tête que toutes ces causes de prurit (liste non exhaustive) peuvent être présentes en même temps ou seulement certaines d’entre elles. En effet un chien peut très bien présenter une allergie aux pollens et également à l’alimentation mais pas aux acariens. Toutes les combinaisons sont possibles. 

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