J'ai trouvé un animal abandonné

Vous souhaitez recueillir un animal abandonné dans un refuge ou chien/chat errant ? Un peu de réflexion et quelques règles s’imposent au préalable, car ce n’est pas une action anodine : vous allez choisir de donner une seconde chance à un animal.

Tout d’abord, si c’est un animal que vous avez trouvé dans la rue, la première chose à faire est de vérifier qu’il n’appartienne effectivement à personne. Pour cela, regardez les oreilles de l’animal pour voir s’il est tatoué. Si c’est le cas, vous pouvez contacter la Société Centrale Canine ou SC Féline, qui vous donnera le nom du propriétaire. S’il n’est pas tatoué, vous pouvez emmener l’animal chez un vétérinaire, qui vérifiera s’il est pucé ou non. Vous pouvez également regarder les petites annonces dans votre quartier ou sur internet pour voir si quelqu’un n’aurait pas perdu son animal. Vous pouvez également vous-même passer une annonce. Si vous ne souhaitez/pouvez pas garder l’animal que vous avez trouvé, n’hésitez pas à passer des annonces dans votre quartier, chez les commerçants, ou sur internet. En dernier recours, n’hésitez pas à confier l’animal à une structure d’accueil : refuge, SPA, famille d’accueil… Les choix sont multiples, et l’animal y sera toujours mieux que dans la rue !

Que vous souhaitiez recueillir un animal dans un refuge ou un animal errant, il est important de bien y réfléchir posément, sans se laisser trop attendrir. En effet, avoir un animal est une responsabilité, il vous engage financièrement, logistiquement et émotionnellement. Il faut pouvoir être sûr d’avoir le temps pour vous en occuper, l’espace suffisant pour qu’il puisse s’épanouir, et l’argent pour le soigner en cas de besoin. Avez-vous une solution lorsque vous partez en vacances ? Voilà quelques questions à se poser pour savoir quel type de chien vous souhaitez acquérir par exemple :

1)      Utilisation et activités du chien. La première question à se poser est la suivante : pourquoi voulez-vous un chien ? Souhaitez-vous un chien avec lequel vous pourrez jouer, vous promener de longues heures, courir ? Souhaitez-vous un chien de travail (chasse, agility, guide…) ? Souhaitez-vous un chien pour vous tenir compagnie à la maison ? Un chien pour vos enfants ? Cela influe sur le caractère du chien que vous allez acquérir.

2)      Habitation et mode de vie. La volonté d’avoir un chien est également liée à votre habitation et à votre mode de vie. Habitez-vous en ville ou à la campagne ? Dans une maison ou un appartement ? Restez-vous beaucoup à la maison ou bien au contraire travaillez-vous de 8h à 20h ? Où dormira votre chien : dans la maison, dans un garage ? Souhaitez-vous un chien pour monter la garde ?

3)      Budget. Quel budget souhaitez-vous mettre pour votre chien ? Il faut savoir qu’un chien de grande taille revient plus cher : alimentation, soins vétérinaires, etc… De même, certaines races de chiens à poils longs par exemple peuvent nécessiter des dépenses de toilettage.

4)      Composition du foyer. Qui habite à votre foyer ? Des enfants, des personnes âgées ? Ce facteur doit être impérativement pris en compte, pour que le tempérament du chien soit adapté aux membres de votre famille. Par ailleurs, votre chien doit-il cohabiter avec d’autres animaux ?

5)      Préférences esthétiques. Préférez-vous les chiens de grande taille / petite taille ? Poils courts ou longs ? De quelle couleur ?

6)      Expérience. Et enfin : avez-vous déjà possédé un chien ?

Vous devez également savoir que certains animaux, chiens ou chats, abandonnés présentent un traumatisme psychologique réel, qui influe sur leur comportement : par exemple, certains animaux vont craindre de rester seuls, et réclamer de la compagnie. D’autres, comme ceux qui ont toujours vécu dans la rue, auront du mal à vivre enfermé dans un appartement, avec peu de balades ou pas de jardin. Généralement, les associations ou refuges ne connaissent pas le passé des animaux qu’ils ont recueillis. Cependant, ils passent du temps avec eux et peuvent donc vous renseigner sur leur comportement. Il faut savoir que certains animaux, notamment les chiens, peuvent être très difficile à rééduquer, et demander un investissement non négligeable (en temps, en émotions). 

Il est ainsi indispensable de faire preuve de beaucoup de patience pour que l’animal retrouve confiance. Il faut adopter les bons gestes dès le début.

 Lorsque vous ramenez l’animal du refuge, il est préférable de le placer dans une boîte de transport, pour qu’il soit calme, à l’abri, et qu’il puisse se familiariser avec les nouveaux bruits et les nouvelles odeurs qui l’entourent. Arrivés à la maison, demandez à vos enfants d’être très calme avec lui : il sera sûrement très stressé et aura besoin de calme. Laissez-le découvrir les différentes pièces de la maison, à son aise. Donnez-lui tout de suite un panier / un arbre chat, une gamelle de nourriture et une gamelle d’eau. Il doit pouvoir tout de suite avoir un endroit tranquille à lui, où il peut se réfugier, se reposer, seul. En revanche, soyez fermes dès le départ, en lui interdisant l’accès aux chambres, aux canapés, etc.

 Il est important d’être doux mais ferme : ne vous laissez pas attendrir, sans quoi vous serez très vite débordés ! Cependant, bien que certains lieux puissent lui être interdits, ne le placez pas à l’écart de la famille, laissez-le s’intégrer à vous. Ne l’obligez pas à venir à votre contact, s’il est craintif, ne le brusquez pas, laissez-le prendre son temps.

Pour ses premiers repas, il est important de lui donner la même nourriture que celle qu’il avait au refuge. Une éventuelle transition alimentaire avec un aliment de meilleure qualité pourra être réalisée plus tard, progressivement, en mélangeant ancienne et nouvelle nourritures. Si votre animal n’est pas propre, ne le disputez pas, il ne comprendrait pas. La malpropreté d’un animal abandonné est généralement révélatrice de son anxiété et s’estompe généralement toute seule. Pour un chat, placez une litière propre dans un coin tranquille, loin du lieu du repas et du bol d’eau. Au besoin, essayez plusieurs types de litière (copeaux, journal, graviers…) et plusieurs types de bacs (bac ouvert ou maison fermée). Pour un chien, faites des promenades très régulières. Au début, ne lâchez pas votre chien. Habituez-le à marcher en laisse ; appelez-le par son nom et récompensez-le d’une voix douce et calme et à l’aide de friandises.

Les chiens recueillis ont également souvent des problèmes à rester seuls. Restez toujours calme, jamais brutal. Il est inutile de prendre le chien par la peau du coup et de le secouer. Ne le grondez pas a posteriori, il aura déjà oublié les bêtises faites pendant la nuit. Lors de votre absence, vous pouvez lui fournir des odeurs apaisantes, par exemple un vieux vêtement qui vous appartenait, cela agira comme un « doudou » avec les enfants. Vous pouvez également utiliser un diffuseur d’une phéromone apaisante pour le chien – normalement sécrétée par la mère quelques jours après la mise bas, qui le calmera et le rassurera (diffuseur Adaptil). Il est également possible de placer votre chien dans une caisse de transport. En effet, certains chiens se sentent perdus dans un grand espace et préfèrent se sentir confiné. Attention cependant, il ne doit pas s’agir d’une punition ! Le chien doit être progressivement habitué à la caisse de transport, qui doit toujours être laissée ouverte.

 Il est aussi souhaitable de lui faire faire de l’exercice avant votre absence : une grande balade le fatiguera et il sera plus susceptible de s’endormir. Faire de l’agility ou de la nage est également un bon moyen de le fatiguer. Mettre de la musique pendant votre absence peut également calmer votre chien. Il est également possible de consulter votre vétérinaire, qui pourra mettre le chien sous traitement. Les chats ont également parfois des problèmes avec la solitude ou ont tendance à détruire leur environnement (canapé, papier peint…). Il faut penser à enrichir leur habitat (arbre à chat, griffoir…). Vous pouvez également utiliser des diffuseurs de phéromones (Feliway) ou consulter votre vétérinaire pour un traitement.

Si vous avez choisi un animal dans un refuge, il a généralement été soigné par un vétérinaire, et est vacciné, vermifugé, et souvent stérilisé. Si ça n’est pas le cas, ou si vous avez trouvé l’animal dans la rue, il est indispensable de l’emmener chez le vétérinaire, qui fera une visite de contrôle complète. Votre vétérinaire pourra également vous aider en cas de problème de comportement persistant. 

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