Quel substrat choisir pour mon terrarium ?

Pour choisir le subtrat le plus adapté à votre terrarium, le principal facteur demeure la sécurité pour votre reptile ! Nous allons étudier ces différents facteurs, et ensuite une liste de différents substrats pour reptiles, afin de vous aider à faire votre choix. En premier lieu, il faut déterminer avec précision les besoins de votre animal, en fonction de divers critères : âge et taille de l’animal, espèce et comportement, dispositif de chauffage, mode de nutrition, température et hygrométrie de l’environnement, etc…

Sommaire :

• Sécurité du substrat 
• Capacités thermiques du substrat
• Compatibilité avec les habitudes alimentaires du reptile
• Les différents types de substrat

Sécurité du substrat 

Un certain nombre de reptiles avalent accidentellement leur substrat (sable, gravier, copeaux, etc). Il peut être utile d’utiliser une plate-forme de nourrissage, pour éviter que votre animal n’ingère sa litière en même temps que la nourriture. Cependant, certaines espèces (de serpents notamment) explorent leur terrarium avec leur langue, ce qui représente un risque certain d’ingestion du substrat. Il serait également possible que certaines espèces mangent intentionnellement leur litière, par exemple en cas de carence en oligo-éléments. 
 

Capacités thermiques du substrat

La litière ne doit pas être trop isolante, afin que la chaleur du substrat puisse atteindre le reptile. Là encore, la situation est différente selon qu’il s’agisse d’une espèce de reptile qui aime creuser et s’enfouir dans la litière, ou d’une espèce qui reste à la surface voire en hauteur. Dans ce deuxième cas, le substrat devra avoir d’excellentes capacités de transmission de la chaleur. En revanche, il est parfois nécessaire d’ajouter une couche épaisse de litière pour éviter que l’animal n’entre en contact direct avec la surface chauffante. Là encore, tout dépend du comportement de l’animal mais également du système de chauffage de votre terrarium.

 

Compatibilité avec les habitudes alimentaires du reptile

Les caractéristiques du substrat influent la manière dont vous allez nourrir votre reptile. En effet, certains types de litière rendent difficile le nourrissage, car vous ne voyez pas si les criquets par exemple se cachent dans la litière, s’ils ont été mangés ou non. Là encore, il faut bien tenir compte du comportement alimentaire de votre reptile, ainsi que de l’aménagement de votre terrarium, pour choisir le substrat adéquat.

Les différents types de substrat

Votre terrarium ne doit pas être humide. En effet, humidité rime avec insalubrité et maladies (bactéries opportunistes, etc). Il est important que votre substrat ait une bonne capacité d’absorption des liquides. Il doit également être facile à nettoyer ou à changer. Actuellement, de plus en plus de litière jetable sont vendues, pour faciliter le maintien d’une ambiance propre et sèche au sein du terrarium.
 

La terre

C’est une solution économique. Vous pouvez utiliser de la terre naturelle ou du terreau. La terre naturelle peut parfois être dangereuse, car contaminée, notamment avec des parasites. A l’inverse, de nombreux terreaux commercialisés actuellement sont stérilisés. La terre ou le terreau transmettent bien la chaleur, et les criquets ne peuvent s’y cacher. En revanche, elle peut devenir humide dans un terrarium trop chauffé. Le bac est difficile à nettoyer une fois la terre vidée.
 

Sable

Modérément cher, il est lourd, difficile à nettoyer. Les animaux peuvent avaler du sable en même temps que leur nourriture, et les criquets peuvent s’y cacher. En revanche, certaines espèces nécessitent un substrat sableux pour s’enfouir. Il transmet bien la chaleur également.

Copeaux de pins

Peu chers, ils ont une bonne capacité d’absorption mais ne transmettent pas bien la chaleur. Les criquets peuvent s’y cacher, mais les bactéries ne trouveront pas là un environnement suffisamment favorable à leur développement. Ce substrat est généralement utilisé pour de gros reptiles, tels les varans, qui ne peuvent ingérer les copeaux. Ce substrat tend à être remplacé par d’autres types de substrats en bois, comme des petits carrés de hêtre.
 

Copeaux de tremble déchiqueté

C’est le substrat le plus sûr, et malgré son prix élevé, il reste le plus prisé par les professionnels. C’est un substrat jetable, le terrarium est facilement nettoyable après. Il est très absorbant et isole l’animal des plaques chauffantes. En revanche, la chaleur n’est pas idéalement transmise. Il faut donc adapter le système de chauffage. Les criquets ne peuvent pas s’y dissimuler.

Ecorces de cyprès

Ce substrat est majoritairement utilisé pour les iguanes. Il est peu cher et jetable. Cependant, le reptile peut ingérer de petits morceaux de la litière, il est donc conseillé de le nourrir sur une plate-forme de nourrissage. Ce substrat ne transmet pas très bien la chaleur. Selon la taille des copeaux, les criquets peuvent ou non s’y dissimuler.
 

Gazon artificiel

Ce substrat nécessite beaucoup de soin : nettoyage et désinfection hebdomadaire, surveillance de la bonne tenue (si les bords s’effilochent, des morceaux de plastique peuvent être avalés et causer une obstruction intestinale), etc. Cependant, il ne peut pas être ingéré et transmet correctement la chaleur.
 

Litière de papier journal

C’est une solution très économique. Elle transmet bien la chaleur et est bien absorbante, ce qui garantit un environnement propre et sain au reptile. Facile à changer, les criquets ne peuvent généralement pas s’y cacher. Elle peut être ingérée, en petites quantités, mais ne cause généralement pas d’obstruction.

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