Comment s'occuper d'un chaton non-sevré ?

S’occuper d’un chaton non sevré est difficile et prend beaucoup de temps. Il faudra donc vous armer de courage. Il est vivement conseillé de vous tourner vers un vétérinaire, qui vous donnera des conseils adaptés à votre situation. Un examen clinique des chatons pourra s’avérer nécessaire afin d’écarter toute malformation ou problème de santé qui aurait pu justifier son abandon par la mère. Si le chaton est faible ou peu vigoureux, il peut nécessiter un séjour en couveuse et une alimentation par sondage ce qui ne pourra être réalisé à votre domicile.  Mais si le chaton est en bonne santé et que vous décidez d’en prendre soin, alors il faudra lui offrir un environnement approprié, prendre en charge son alimentation, et s’occuper de son éducation et de sa sociabilisation.
 

Sommaire :

• S’assurer de la prise colostrale
• Fabriquer un nid pour un jeune chaton
• Nourrir un chaton non-sevré
• L’éducation du jeune chaton 

S’assurer de la prise colostrale

A la naissance, le système immunitaire des chatons est fonctionnel, mais il est immature. Le chaton, qui était jusque là dans un environnement stérile, arrive au contact du milieu extérieur sans anticorps. Il bénéficie donc de ceux que sa mère produit dans le colostrum, qui est la première sécrétion de la mamelle après la mise-bas. La prise de colostrum s’effectue en très grande partie dans les 24 premières heures de vie, et elle s’achève totalement au bout de 48h heures.

Si le chaton ne peut pas du tout téter à la naissance, ou si la mère décède au cours de la mise-bas ou dans les heures qui suivent, le chaton ne peut pas recevoir de colostrum et devient donc très vulnérables aux germes de l’environnement. Par conséquent, il faut très rapidement prendre contact avec votre vétérinaire afin d’envisager l’administration d’un colostrum artificiel (idéalement dans les 15 heures qui suivent la naissance).

 

Fabriquer un nid douillet pour un jeune chaton

Le jeune chaton a besoin d’un nid confortable, sec, chaud, et facile à nettoyer. L’idéal est une boite en plastique aux parois suffisamment hautes pour qu’il ne puisse s’en échapper. Vous pourrez en recouvrir le fond avec des serviettes qu’il faudra changer régulièrement. Les nouveau-nés sont particulièrement sensibles au froid, d’une part parce qu’ils sont presque immobiles et ne se réchauffent pas en bougeant, d’autre part parce que leur corps est encore incapable de trembler pour se réchauffer. Le nid doit donc être placé dans une pièce à 22°C minimum. Lorsqu’ils sont à plusieurs, les chatons se collent les uns aux autres pour avoir plus chaud. S’il est seul, le chaton devra être placé à proximité d’un radiateur dont la température avoisine les 30°C. Une autre possibilité est de placer dans la boite des bouteilles d’eau chaudes enroulées dans une serviette, mais il faut les changer régulièrement pour que cela reste efficace.

Au cours du premier mois, la boite doit être placée dans une pièce calme, loin du bruit et des enfants. Pendant les deux premières semaines de sa vie notamment, le chaton passe 90% de son temps à dormir et à manger.

 

Nourrir un chaton non-sevré

Le chaton orphelin doit être pesé une à deux fois par jour, au moins pendant les 2 premières semaines : s’il ne prend pas de poids, ou s’il en perd, cela n’est pas normal et doit vous alerter. A 2 jours, il pèse environ 110 grammes alors qu’à 28 jours il en pèse environ 450. Vers l’âge de 4 semaines, la prise de poids se fait moins importante : c’est le début du sevrage, qui s’achèvera vers 8 semaines.

Avant le sevrage, les chatons ont une alimentation exclusivement lactée. En l’absence de lait maternel, un lait de substitution pourra être utilisé. Il s’agit le plus souvent de lait en poudre, dont la composition est très proche de celle du lait de chatte. C’est la solution à privilégier car ce lait couvre bien les besoins nutritionnels du chaton, et se conserve facilement. Dans tous les cas, le lait de vache est à proscrire : il n’apporte pas suffisamment d’énergie, et risque d’occasionner des troubles digestifs.

Avant l’âge de 3 semaines, les chatons ne sont pas capables de laper, il faudra donc vous munir d’un biberon. La propreté du biberon et la parfaite conservation des aliments sont deux points très importants : il faut absolument éviter la prolifération de bactéries car l’équilibre digestif du chaton nouveau-né est fragile. La tétine du biberon doit permettre au lait de suinter, sans couler trop vite. Le chaton doit être placé sur le ventre, sans avoir besoin de tendre exagérément la tête pour boire. Cette position est importante pour limiter le risque de fausse déglutition.

La fréquence des repas décroît avec l’âge. A la naissance, le chaton doit être nourri en moyenne 6 à 8 fois par jour. Il est important de réchauffer le lait à une température d’environ 38,5°C. 

A partir de 3 semaines, le chaton devrait pouvoir commencer à laper le lait dans une écuelle. Vers l’âge de 4-5 semaines, vous pouvez rajouter des croquettes pour chaton dans son lait, afin qu’il s’habitue progressivement à manger de la nourriture solide. Au fur et à mesure, augmentez la quantité de croquettes et diminuez celle de lait. Pensez à proposer de l’eau fraiche au chaton à volonté.

 

L’éducation du jeune chaton 

En tant que « mère de substitution », il vous faudra apprendre au chaton la propreté. Les 3 premières semaines, les chatons doivent être stimulés pour faire leurs besoins. Pour ce faire, après chaque repas, massez la région ano-génitale à l’aide d’un coton imbibé d’eau tiède. Cela peut se faire sur un journal par exemple, mais à l’écart du lieu de couchage pour que le chaton apprenne progressivement à être propre.

Afin qu’il puisse devenir un chat adulte au comportement normal, psychologiquement équilibré, le chaton doit apprendre à vivre avec ses congénères. En temps normal, la mère apprend à ses petits à chasser et à contrôler leur agressivité. En s’éloignant d’eux progressivement, elle leur apprend l’indépendance. C’est pour cela qu’il est préférable que le chaton nouveau né reste en contact avec un congénère. Si c’est impossible il faudra tout de même lui présenter d’autres chats à partir de l’âge de 4 semaines. Vous devrez également vous détacher progressivement de lui, en encourageant le comportement de jeu à distance, à l’aide de jouets simulant des proies. Il est préférable de ne pas l’encourager à jouer avec vos mains, et à les mordre. Ainsi, vous diminuez le risque pour le chaton de développer ultérieurement des troubles du comportement tels que l’agressivité.



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