Pour garder votre adorable chien en forme et en parfaite santé, lui offrir une alimentation équilibrée et adaptée à ses besoins s'impose. L'étiquetage de la nourriture pour animaux de compagnie est strictement règlementé tout comme la composition des croquettes pour chien. Découvrez comment déchiffrer les données nutritionnelles pour apporter les bons taux d’ingrédients à votre compagnon dans ses aliments secs et humides.
Les protéines constituent le principal ingrédient de l'alimentation des carnivores.
Vous retrouvez des protéines animales dans la chair, les abats, les œufs, les os et les carcasses. Les protéines végétales sont issues des légumineuses (les pois, les lentilles, les pois chiches) et des céréales (le maïs, le blé, la luzerne, le soja et le gluten). Si vous regardez la composition des croquettes pour chien sur l'un des sacs que vous avez sans doute chez vous, vous retrouvez ces ingrédients en plus ou moins grandes proportions.
Si vous voyez l'appellation "protéines brutes”, il s'agit de protéines venant du muscle avec 25 à 30 % de viandes, de poissons ou d’abats.
La plupart des croquettes pour chien contiennent du saumon, du thon, du poulet ou de l'agneau. Pour cause, les meilleures viandes pour votre animal de compagnie proviennent des petites proies qu'ils pourraient chasser dans la nature. Vous trouverez également des croquettes au canard, à la dinde ou au lapin. Ce sont des valeurs sûres pour votre chien et leur digestibilité est excellente, même si votre animal peut présenter une plus grande sensibilité aux produits de la mer selon sa race.
C'est un abus de langage de restreindre la catégorie des protides aux protéines animales et végétales. Les protides comprennent également les acides aminés (comme la taurine) et les peptides. La composition des croquettes pour chien contient bel et bien des protides.
Comme pour l'alimentation humaine, les matières grasses, également appelées lipides, que sont les graisses et les huiles, sont indispensables au bon fonctionnement du métabolisme du chien :
Les lipides proviennent des graisses végétales, principalement des huiles, comme l'huile d'onagre, l'huile de bourrache, l'huile de lin ou l'huile de colza. Certains aliments complémentaires mettent en avant ces graisses végétales et proposent de les ajouter à l'alimentation de votre chien sous forme de cure. Objectivement, si vous choisissez une composition de croquettes de bonne qualité pour votre chien, il n'aura besoin d'aucun complément, sauf avis vétérinaire contraire.
Les graisses apportent deux fois plus d'énergie à votre chien que les glucides et les protéines ! Les graisses animales se retrouvent naturellement dans la composition des croquettes pour chien grâce à la présence de thon, de saumon ou de volaille. Les graisses sont primordiales, car elles contiennent des acides gras essentiels que sont les Omega 3, Omega 6 et Omega 9. Comme ils ne sont pas synthétisés naturellement par l'organisme, ils nécessitent un apport par l'alimentation. Le bon taux de matières grasses ou lipides sainement énergétique doit être de maximum 20 % dans la ration alimentaire de votre chien.
Le glucide est un amidon essentiel à la formation de croquettes. Sans glucides, pas de croquette !
Vous retrouvez des glucides dans les céréales, les légumes, les légumineuses, la pomme de terre et la patate douce. Les amidons, les sucres, les fibres alimentaires (cellulose brute) et les fructo-oligosaccharides (FOS) que l'on retrouve dans la pulpe de betterave entrent dans la catégorie des glucides.
Les glucides sont des ingrédients que l'on sépare en deux classes :
Le chiot bénéficie d'un glucide naturel dans le lait maternel : le lactose !
Pour connaître le vrai taux de glucides dans les croquettes de votre animal, appliquez la formule suivante :
Voici les pourcentages de glucide à retenir pour déterminer la qualité d'une croquette :
Les cendres brutes ou matières minérales sont des minéraux appelés :
Une carence en oligo-éléments aussi bien qu'un surdosage peut entrainer des conséquences graves sur la santé et le métabolisme de l'animal. La composition des croquettes respecte rigoureusement les valeurs maximales à ne pas dépasser. Le taux de cendres ne doit pas excéder 9 % !
Les sous-produits animaux font immédiatement penser à des déchets. En réalité, c'est en partie vrai, car il s'agit de chutes de matières crues que l'industrie ne peut vendre en l'état.
On trouve trois catégories de sous-produits animaux. Les deux premières sont destinées à l'incinération ou à la valorisation en biogaz ou compost. La dernière catégorie est utilisable dans l'alimentation animale. Elle est déclarée propre à la consommation humaine par les services vétérinaires de l'inspection sanitaire.
Il s'agit des carcasses, des os, des abats ou des poumons par exemple. Toutefois, la règlementation européenne interdit l'intégration de certains sous-produits animaux à la composition des croquettes pour chien : les peaux, cuirs, sabot, plumes, etc.
Les sous-produits animaux sont parfois intégrés aux aliments pour chien pour des raisons économiques, mais sans être mauvais. En effet, ils ne possèdent aucune valeur nutritive.
Les vitamines liposolubles sont bénéfiques à la santé de votre animal et se trouvent à parfaite concentration dans les croquettes pour chien :
N'offrez pas un apport supplémentaire à votre compagnon, car il sera nocif pour sa santé.
La composition des croquettes pour chien ne s'arrête pas là, vous trouverez également :
L’humidité est la quantité d’eau résiduelle dans la croquette, elle doit être de 80 % dans les pâtées et 10 % dans les croquettes !
Les normes de commercialisation des croquettes sont strictes. L'étiquetage doit clairement reprendre :
Les mots qui peuvent ou non être utilisés répondent à des règles strictes également, par exemple :
Vous comprenez mieux maintenant pourquoi la liste des ingrédients sur les sacs de croquettes pour chien est si longue. En effet, les animaux de compagnie répondent à des besoins physiologiques et énergétiques stricts pour rester en bonne santé. Avant de changer l'alimentation de votre animal ou d'opter pour des croquettes plus spécifiques (chien senior, problème digestif, beauté du pelage, etc.), demandez conseil à votre vétérinaire. Effectuez un remplacement progressif des anciennes croquettes par les nouvelles pour éviter tout problème digestif.
