Pour bien nourrir votre cheval de loisirs, de compétition ou de ferme, il est important de respecter certains critères : son âge, son poids, son activité physique, son régime herbivore. De même, il faut connaître les besoins nutritionnels de votre cheval, que ce soit en terme de rations ou encore de compléments. Zoom sur la gamelle de votre fière étalon !
Veillez à ce que votre cheval dispose du meilleur fourrage selon ses besoins et son activité physique. Lorsque l'on sait que cela représente pas moins de 60 % des apports journaliers d'un cheval, il faut faire très attention à bien le choisir :
Quel que soit le fourrage que vous donnez à votre cheval, veillez à ce que le rapport phosphocalcique (Ca/P) soit suffisant pour votre animal, c'est-à-dire la proportion équilibrée de calcium et de phosphore dans une ration. Ce ratio doit généralement être supérieur à 1 et inférieur à 3. Pour parvenir à lui apporter tous les éléments nécessaires à la conservation de sa bonne santé, n'hésitez pas à ajouter des compléments dans sa mangeoire.
Le cheval a besoin de plusieurs apports en vitamines et minéraux pour être en bonne santé. Ces besoins ne seront pas les mêmes selon l'âge de votre cheval (poulain, cheval âgé), ses dépenses physiques (cheval de box, cheval de travail ou encore cheval de course) ou encore si c'est une jument en fin de gestation ou en lactation. En plus du fourrage quotidien, vous pouvez lui fournir d'autres apports en vitamines et minéraux grâce à des compléments sous différentes formes :
| Activité physique | Aliments | Cheval < 500 Kg | Cheval > 500 Kg |
| Peu ou pas d'activité | Foin | 4 à 5 kg/jour | 4 kg/jour |
| Granulés | 2 à 3 kg/jour | 2 kg/jour | |
| Activité modérée | Foin | 4 à 5 kg/jour | 4 kg/jour |
| Granulés | 3 kg/jour | 2 kg/jour | |
Cheval de travail ou de compétition | Foin | 4 à 5 kg/jour | 4 kg/jour |
| Granulés | 3 à 4 kg/jour | 2 kg/jour | |
Poulain ou cheval âgé | À volonté + compléments selon ses besoins |
Ces rations étant indicatives, il faut aussi noter d'autres points comme le fait qu'un cheval au box en pleine activité devra avoir une foin à volonté et au moins 3 kg de granulés, tout comme un cheval au pré sans couverture dont l'activité est modérée, à qui on donnera également des blocs à lécher ou à croquer.
Il faut toujours prendre en compte l'âge de votre cheval, ses dépenses physiques régulières (un cheval qui ne fait jamais de sport n'aura pas forcément les mêmes besoins qu'un cheval de compétition), son poids ainsi que ses problèmes de santé ou carences.
Selon la saison, veillez à apporter les bonnes rations à votre cheval :
Le cheval ayant un petit estomac fragile, veillez à bien fractionner les rations de 3 à 5 repas par jour. Il ne rumine pas comme les bovins et ne peut physiologiquement pas vomir, il faut donc faire attention à ce que les rations ne soient pas trop importantes à chaque fois. Cependant, les repas doivent être distribués à des horaires réguliers.
L'abreuvement du cheval permet de maintenir un bon transit et d'éviter les coliques, il faut donc surveiller ses abreuvoirs. Si l'eau n'est pas à la convenance de votre cheval, il aura tendance à ne plus boire. Veillez à ce qu'en hiver ses abreuvoirs ne gèlent pas, ou que de manière générale la température de l'eau fournie ne soit pas trop basse.
EN BREF ! Afin que votre cheval conserve sa belle forme légendaire et avoir une santé de fer, faites attention à bien respecter ses besoins nutritionnels en lui apportant tous les aliments nécessaires. Pensez à ajouter des compléments lorsque le rapport phosphocalcique n'est pas suffisant pour qu'il ne développe aucune carence. Votre vétérinaire expert saura vous conseiller sur les bons gestes à tenir en nutrition équine.
