Le Rafeiro de l'Alentejo est un chien de grande taille originaire du Portugal. Utilisé depuis des siècles pour la garde des troupeaux et des propriétés, ce molossoïde allie puissance et élégance. Son caractère protecteur, sa robustesse et sa fidélité en font un compagnon de confiance. Cet article propose un portrait complet de la race en abordant ses origines, son physique, son comportement, sa santé et ses besoins au quotidien, afin de guider les amoureux des animaux dans leur choix.
Le Rafeiro de l'Alentejo puise ses racines dans la péninsule ibérique, plus précisément au Portugal où il a longtemps protégé les troupeaux et les propriétés. Descendant des molosses introduits depuis le Moyen-Orient, ce chien de garde s'est imposé grâce à son courage et à sa robustesse. Les bergers locaux l'utilisaient pour surveiller les troupeaux lors des transhumances, dans un climat aux extrêmes saisonniers.
Sa présence rassurante et son instinct de protection lui ont valu une reconnaissance officielle par la FCI en 1954. Rare en dehors de son pays d'origine, le Rafeiro de l'Alentejo est une race authentique, qui symbolise à la fois l'héritage rural portugais et l'excellence en matière de garde.
Sa longue histoire en fait aujourd'hui un choix privilégié pour ceux qui recherchent un compagnon à la fois fidèle et résistant.
Ce chien impressionne par ses dimensions et son allure robuste.
Le Rafeiro de l'Alentejo est un chien au caractère affirmé et indépendant. Très attaché à son foyer, il développe un sentiment de protection fort envers son territoire et sa famille. Doté d'un instinct de garde inné, il sait rester vigilant et calme, surtout pendant la nuit. Malgré sa nature réservée envers les étrangers, il est affectueux et loyal avec ses proches.
Il n'apprécie pas particulièrement les séances de jeu bruyantes, préférant observer et analyser son environnement avant d'agir.
Grâce à son intelligence, il s'adapte vite aux consignes et aux méthodes d'éducation positives, même si sa stature impose une éducation ferme et régulière.
Ses qualités de chien de défense en font un allié précieux dans un milieu rural ou semi-urbain, pourvu qu'il bénéficie d'une socialisation adéquate dès le plus jeune âge.
La robustesse du Rafeiro de l'Alentejo est l'un de ses atouts principaux. En général, cette race jouit d'une bonne santé et a une espérance de vie de 11 à 13 ans. Toutefois, en raison de sa grande taille, il convient de surveiller certains problèmes orthopédiques comme la dysplasie de la hanche ou du coude. Les propriétaires sont encouragés à consulter régulièrement leur vétérinaire pour suivre l'évolution de sa croissance et son poids.
La stérilisation est conseillée, sur avis médical, afin de prévenir certains troubles hormonaux et comportementaux, tout en améliorant la longévité du chien. Un suivi sanitaire rigoureux, incluant vaccins et vermifuges, contribuera à maintenir son bien-être.
Malgré sa résistance, une hygiène quotidienne, notamment au niveau des oreilles, des yeux et des dents, reste indispensable pour prévenir l'apparition d'infections ou d'affections cutanées.
Adapté à un mode de vie actif, le Rafeiro de l'Alentejo a besoin de grands espaces pour s'exprimer pleinement. Ce chien n'est pas fait pour la vie en appartement et s'épanouit dans une maison équipée d'un vaste jardin clôturé.
Les promenades quotidiennes, avec des sorties longues et régulières, sont nécessaires pour satisfaire ses besoins physiques et mentaux.
En matière d'alimentation, privilégiez des rations bien équilibrées et adaptées à sa taille ainsi qu'à son niveau d'activité.
Optez pour des croquettes premium ou une ration ménagère complète, accompagnée de compléments alimentaires pour chien et de friandises pour chien de qualité pour récompenser ses efforts lors de son entraînement. Une attention particulière doit être portée à la nutrition afin d'éviter tout risque d'embonpoint, compte tenu de sa prédisposition à prendre du poids.
Ce chien, bien que protecteur et affectueux, nécessite une socialisation précoce. Il s'entend bien avec les enfants s'ils apprennent à respecter sa taille et son tempérament. Un encadrement positif dès le plus jeune âge est indispensable pour éviter tout comportement trop territorial ou accidentel.
Surveillez notamment le risque de dysplasie et assurez-vous d'un suivi vétérinaire régulier. La stérilisation est conseillée, en accord avec l'avis du vétérinaire, pour prévenir certains troubles hormonaux et comportementaux.
