Fox Terrier : Tout Savoir sur ce Petit Chien de Race !
S’il a l’instinct de chasse dans les gènes, le Fox-Terrier, à poils durs ou à poils lisse, n’en est pas moins un adorable petit chien très affectueux au fort tempérament. Il vous séduira par sa vivacité et son intelligence. Son regard en dit long ! Zoom sur ce chasseur de renard hors pair.
Fox Terrier : son histoire et ses origines
Le Fox-terrier est un petit chien originaire d’Angleterre. Au XVIIème siècle, cette race fut créée pour débusquer les renards de leur terrier, d’où son nom anglais Fox (renard). Ce petit canidé vif et intelligent, issu vraisemblablement d'un croisement entre le teckel, le beagle et le foxhound, a largement facilité la tâche des chasseurs pour éradiquer par la suite toutes sortes de nuisibles comme les blaireaux.
Le Fox-Terrier compte parmi les plus anciennes races de chiens terriers. La dénomination " Terrier " regroupe ainsi des chiens de petite à moyenne taille (Russel-Terrier, Terrier-écossais, Terrier-irlandais, Bull-Terrier etc), utilisés pour la chasse des animaux de tanière. Le premier standard de la race Fox-Terrier est enregistré en 1876.
En dehors de ses aptitudes connues pour la chasse, le Fox-Terrier n’en est pas moins devenu aujourd’hui un sympathique et très affectueux chien de compagnie. Le plus célèbre Fox Terrier au monde est sans aucun doute Milou qui, grâce au talent du dessinateur Hergé, a longtemps accompagné Tintin dans ses incroyables aventures.
Fiche d’identité
- Nom scientifique : Canis lupus familiaris Wire Fox Terrier ;
- Embranchement : Vertébrés ;
- Classe : Mammifères ;
- Ordre : Fissipèdes ;
- Famille : Canidés ;
- Espèce : Canis familiaris.
Ses caractéristiques physiques
Il existe 2 espèces de Fox-Terriers :
- Le Fox-Terrier à poil dur répertorié en mai 1955 ;
- Le Fox-Terrier à poil lisse reconnu par la Fédération Cynologique Internationale (FCI) en 1993.
L’un comme l’autre présente un petit gabarit de 35 cm à 39 cm pour 7 à 9 kg pour le mâle et 33 cm à 35 cm pour 6 à 8 kg en ce qui concerne la femelle.
Le corps du Fox-Terrier est ferme, athlétique et musclé. Le Fox-Terrier à poil lisse est revêtu d’un poil lisse, plat et dense. Le Fox-Terrier à poil dur présente une texture de pelage dure et dense, beaucoup plus rêche sur le corps tout particulièrement au niveau des membres et des mâchoires. Le corps de l’un comme de l’autre est court, terminé par une queue haute, droite mais jamais enroulée.
La couleur de ce petit chien (pour les 2 variétés) est principalement blanche avec des taches fauves et/ou noires.
La tête est formée d’un crâne aplati avec une ossature plus élargie au niveau des yeux. La truffe est noire et les mâchoires se distinguent par une forte musculature. La tête est surmontée de petites oreilles en forme de " V " qui tombent sur l’avant et contre les joues. Les yeux sont foncés, malicieux et pétillants.
Son caractère et ses aptitudes
Le principal trait de caractère du Fox-Terrier est son fort tempérament, sa vivacité et son intelligence. Énergique et sportif, cet infatigable petit chien a besoin de beaucoup se dépenser et que son maître lui impose des limites. Il sera donc tout naturellement très heureux dans une maison avec un jardin. Toutefois, comme il a du mal à tenir en place, il lui arrive de fuguer ! Il s'adapte aussi en appartement et à la vie citadine, mais nécessite de sortir se défouler pour être heureux.
Le Fox-Terrier montre aussi un caractère dominateur et peut se montrer jaloux envers les autres chiens de la maison s’il n’a pas été habitué à vivre avec eux depuis son enfance.
C'est également un excellent chien de garde. Avec lui, aucun intrus n'entrera dans la maison sans que vous en soyez averti ! Il aboie facilement dès qu’un inconnu (humain ou animal) s’approche de son territoire.
Son côté joueur, fidèle et affectueux en fait un chien de compagnie idéal pour les enfants. Il est capable de tout supporter sans broncher de la part de son jeune maître. Il faut veiller à ce que les enfants le respectent.
Son régime alimentaire
L'alimentation du Fox-Terrier nécessite d'être de bonne qualité et équilibrée. Cette race de chien très active a besoin de 500 calories par jour pour subvenir à ses besoins en énergie et rester en bonne santé. En vieillissant ses appétences énergétiques se réduisent. Un apport de 400 calories suffit pour un Fox-Terrier âgé.
Un Fox-Terrier adulte doit être nourri 2 fois par jour avec des besoins calorifiques répartis sur ces 2 repas. Pour un jeune chiot la fréquence est de 4 fois par jour jusqu’à l’âge de 6 mois. Veillez cependant à ne pas le suralimenter ou à céder à ses quémandages, car cette race de chien montre une tendance à l’embonpoint.
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Les aliments à lui donner régulièrement !
L’alimentation du Fox-Terrier doit être riche en protéines qui l’aideront à entretenir sa musculature. Comme tout carnivore, il affectionne les viandes rouges ou blanches et les volailles comme le canard ou le poulet. Vous pouvez également lui donner du poisson. Il importe que viandes et poissons soient toujours de bonne qualité. Pour garantir un apport en vitamines et minéraux qui aide au développement osseux, complétez avec des légumes frais.
Pour lui assurer l’apport de tous les nutriments dont il a besoin, donnez-lui des croquettes adaptées à sa race, son poids et son âge ou spécifiques pour des périodes particulières : il existe des croquettes Royal Canin mini spéciales pour les femelles en gestation et leurs chiots. De même, un Fox-Terrier senior a besoin de croquettes à plus haute teneur en vitamines et en minéraux essentiels qui aideront à soulager ses articulations.
La présence d’acide gras essentiels tels que les Omega-3 et Omega-6 participe à conserver la brillance du pelage de votre petit compagnon. Enfin, surveillez l’apport en glucides des croquettes qui doit rester inférieur à 30 % pour éviter la prise de poids.
Bien entendu, gardez toujours une gamelle d’eau renouvelée tous les jours, à la disposition du chien. Toute consommation excessive d'eau implique de consulter votre vétérinaire.
Sa santé
De part sa race rustique, le Fox-Terrier possède une nature résistante sans risques particuliers pour sa santé. Son espérance de vie estimée à 14 ans en moyenne pour la race témoigne de cette robustesse.
Les maladies courantes
Il convient toutefois de surveiller :
- Son poids : comme dit précédemment, le Fox-Terrier a tendance à grossir si sa nourriture est trop abondante ou trop riche.
- Ses yeux : la cataracte touche généralement les chiens âgés. Cette opacification progressive du cristallin entraîne des troubles de la vue. Les jeunes Fox en sont aussi parfois atteints.
- Son cœur : les Fox-Terrier peuvent être porteurs de la tétralogie de Fallot, une maladie cardiaque congénitale causée par une malformation du cœur.
- Ses oreilles : la surdité est un trouble courant chez le Fox-Terrier. Elle peut trouver une origine génétique, apparaître progressivement avec le temps, survenir après une infection ou l’exposition à un bruit trop fort.
- Ses genoux et ses pattes : le Fox-Terrier est sujet aux luxations rotuliennes ainsi qu’à la maladie de Legg-Perthes, une affection articulaire qui déforme le haut de son fémur.
- Ses sinus : la sinus dermoïde est une affection des sinus se manifestant chez le Fox-Terrier par une inflammation des tubes sinusiens. Les cas les plus graves nécessitant une intervention chirurgicale résultent de la propagation de l’infection jusqu’à la moelle épinière.
- Sa peau : le Fox-Terrier peut être atteint de dermatite, une affection cutanée causée par un allergène.
Les soins quotidiens
Le Fox-Terrier, comme tout chien d’extérieur, ne requiert pas de soin particulier si ce n’est un brossage par semaine, notamment pour le Fox-Terrier à poils durs. À contrario, le Fox-Terrier à poils lisse présente une perte de poils naturelle plus abondante.
Le Fox à poils durs nécessite donc un toilettage régulier pour laisser respirer la peau et éviter tout problème cutané. Le toilettage comprend le stripping, c’est-à-dire une épilation destinée à enlever tous les poils morts à la main suivi du trimming avec le passage d’un couteau-peigne. Notez qu’il ne faut jamais tondre un Fox-Terrier au risque de créer des problèmes de peau et de rendre le nouveau pelage perméable.
Administrez régulièrement un traitement antiparasitaire à votre chien pour le protéger des vers, des tiques et des puces. Nettoyez ses yeux et ses oreilles une fois par semaine avec une gaze imbibée de sérum physiologique.
Taillez ses griffes avec un coupe-griffe sans toucher la partie rosée. Pour plus de précaution, coupez juste les pointes. Surveillez son hygiène bucco-dentaire en lui brossant les dents avec un dentifrice adapté. Bien entendu, un suivi vétérinaire régulier va de soi. Veillez à la mise à jour de ses vaccins.
L’habitat du Fox-Terrier
Ce sympathique petit chien trouvera sa place à l’intérieur de la maison sur un panier qui lui sera destiné. Vous pouvez également installer une niche confortable à l’extérieur pour qu’il s’y réfugie s’il a l’habitude de rester dehors en journée. La niche doit être ni trop grande ni trop petite. L’idéal est d’opter pour une niche de 10 cm de plus que la hauteur du chien.
Si vous vivez dans une maison, pensez à bien clôturer votre jardin avec une barrière assez haute pour éviter que votre Fox-Terrier ne saute par-dessus et ne parte en balade…
La reproduction du Fox-Terrier
La chienne Fox-Terrier comme c'est le cas pour toutes les petites races a en moyenne 3 à 4 chiots par portée. L’animal est au mieux de sa fertilité entre 2 et 6 ans pour le chien, entre 2 et 3 ans pour la chienne (âge optimal pour se reproduire). La durée de gestation est de 63 jours.
Durant sa vie, la chienne ne doit pas avoir plus de 6 portées. Il est recommandé de laisser un intervalle d'au moins 1 an entre 2 portées.
Ce qu'il faut retenir : Vous tomberez inévitablement sous le charme du Fox-Terrier, un petit chien, vif, intelligent et incroyablement affectueux. Facile à vivre, on lui pardonne bien vite sa tendance à donner de la voix, car c'est aussi, malgré sa taille, un redoutable chien de garde !
Le Fox-Terrier est un chien particulièrement intelligent qui saura prendre l’avantage sur son maître dès qu’il en a l’occasion. C’est un chien qui peut être parfaitement dressé malgré son caractère têtu.
Il montre une incroyable faculté de compréhension. Ce n’est pas un hasard si Hergé, le créateur de Tintin, a mis en exergue le surcroît d’intelligence de son célèbre petit héros à 4 pattes.
Pour calmer la fougue de ce petit chien débordant d’énergie, il faut absolument lui offrir l’occasion de se dépenser. Si vous disposez d’un jardin, laissez-lui un espace à disposition pour qu’il gambade dans la journée.
En appartement, vous devrez le sortir régulièrement, le faire courir en forêt par exemple pour qu’il se dépense au maximum. Ce chien a besoin de se défouler à travers des exercices quotidiens.
Vous devrez absolument vous rendre disponible plusieurs heures par semaine pour le sortir et jouer avec lui pour calmer son énergie et éviter les bêtises... Participez si possible à des activités canines comme l’agility.
Vous pouvez adopter un Fox-Terrier auprès d’un éleveur canin. Vous aurez ainsi l’assurance qu’il dispose des normes de la race. Certains sites spécialisés mettent également en ligne des annonces d’éleveurs professionnels.
Vous pouvez par ailleurs vous rapprocher de personnes qui possèdent déjà une chienne de ce type et qui envisagent de lui faire avoir une portée ou d'un refuge animalier.
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